AGAR AC DI RUMAH DAN KANTOR SEHAT
Berapa jam dalam sehari Anda dan anak-anak berada dalam ruangan ber-AC? Mungkin hanya sedikit waktu yang dihabiskan tanpanya. Di rumah, di mobil, di sekolah, di kantor kita selalu diterpa hawa sejuk AC. Untungnya, berada dalam ruangan ber-AC terus-menerus tidak memenga- ruhi kondisi kesehatan. Tapi ada syaratnya, yaitu perawatan AC diperhatikan, suhunya tidak terlalu rendah, dan kelembapannya terjaga.
AC yang terawat mampu menjaga kadar kelembapan dan suhu udara. Idealnya, suhu yang nyaman untuk ruangan berkisar antara 24-260C dengan tingkat kelembapan antara 65-95%. Bila suhu diturunkan, misalnya kurang dari 240C, dapat menyebabkan beberapa keluhan seperti pembuluh darah menyempit, leher atau tengkuk terasa kaku, kesemutan, hidung tersumbat, kembung dan pegal linu, serta sering buang air kecil. Akibatnya, metabolisme terganggu. Bisa-bisa anak juga jadi rewel.
Demikian pula bila kelembapan ruangan kurang dari 65-95%, udara terasa lebih kering, timbul rasa seret di tenggorokan, kulit menjadi kering, dan hidung tersumbat. Untuk menjaga kelembapan, cara praktis yang dapat dilakukan adalah dengan meletakkan handuk basah atau segelas air dalam ruangan ber-AC. Sebaliknya bila kelembapan terlalu tinggi, maka udara terasa lebih basah. Kulit pun terasa gatal karena jamur lebih mudah timbul dalam kondisi seperti ini.
PERAWATAN
Nah, agar AC tetap dapat menghasilkan suhu dan kelembapan yang ideal, tentunya butuh perawatan, baik itu AC untuk ruangan maupun mobil. Salah satunya, membersihkan saringan udara pada AC yang merupakan komponen vital.
Untuk AC lokal, sebaiknya perawatan rutin ringan dilakukan antara 2 minggu sampai 1 bulan sekali. Lamanya waktu perawatan ini sangat tergantung pada lokasi rumah. Bila lokasinya dekat dengan jalan raya atau berada dalam lingkungan padat, sebaiknya perawatan ringan dilakukan 2 minggu sekali. Demikian juga bila cuaca panas sekali, karena biasanya diikuti pula dengan debu yang banyak.
Bila rumah berada di ling-kungan yang relatif bersih, jarak perawatan rutin dapat lebih panjang, kurang lebih 1 bulan. Sedangkan perawatan lengkap dapat dilakukan 3 sampai 4 bulan sekali. Perawatan besar ini meliputi pembersihan seluruh komponen indoor dan outdoor, sekaligus mengecek tekanan freonnya untuk mengetahui apakah terjadi kebocoran atau tidak.
Perawatan AC mobil sebaiknya dilakukan tiap 6 bulan sampai 1 tahun sekali. Perawatan AC mobil mencakup evaporator, motor blower dan kondensor. Evaporator dibersihkan supaya kotoran bisa hilang, sedangkan pada motor blower agar perputaran kipasnya tidak berat, dan kondensor dibersihkan supaya proses pembuangan panas kembali lancar.
Perawatan AC menjadi bagian yang sangat penting agar jamur, virus, atau bakteri tidak bersarang di situ.
Khusus AC sentral, yang patut mendapat perhatian adalah cooling tower yang diduga dapat menjadi media penyebar virus atau bakteri ke seluruh ruangan yang berada dalam satu gedung. Salah satu penelitian yang telah dilakukan menunjukkan adanya penyebaran bakteri Legionella melalui AC sentral. Bakteri ini dapat menyebabkan infeksi pernapasan akut. Jenis bakteri ini sangat umum dalam ruangan, tapi dapat menyebabkan dampak yang cukup parah bila daya tahan tubuh seseorang sedang turun. Kasus yang fenomenal pernah terjadi pada tahun 1976 di Philadelphia, Amerika Serikat. Sebanyak 34 orang meninggal secara misterius akibat bakteri Legionella yang diduga menyebar lantaran ada kerusakan sistem cooling tower pada AC sentral sebuah hotel.
Demi kesehatan, ruangan ber-AC juga disarankan tetap menyisakan sedikit ventilasi untuk sirkulasi udara. Pergantian udara dapat memperkecil terjadinya penyebaran bibit penyakit. Namun sebaiknya lubang udara tersebut tidak terlalu besar agar kerja AC tidak berat dan boros listrik.
PILIH FREON
Pemakaian refrigerant AC atau lebih dikenal dengan nama freon juga tak boleh sembarangan. Untuk AC mobil ada R12 (Chlorofluorocarbon/CFC) dan R134a (Hidrofluorocarbon/HFC). Kelebihannya, R134a lebih ramah lingkungan dibandingkan dengan R12.
Untuk pemakaian AC lokal, freon yang banyak digunakan dalam rumah tangga adalah R22. Sebaiknya pengisian freon dilakukan setelah perawatan dan pembersihan saringan udara. Yang patut diperhatikan, jangan sekali-kali menggunakan freon khusus untuk mobil pada AC lokal. Bisa-bisa terjadi ledakan karena ada perbedaan tekanan.
BENARKAH AC MAMPU MEMBUNUH VIRUS?
Yang pasti, AC mampu menyaring udara yang terkadang mengandung partikel-partikel debu, virus, jamur, tungau, dan bakteri. Namun bukan berarti setelah dilakukan penyaringan, maka virus, bakteri dan lain-lain yang terdapat dalam udara di ruangan tersebut mati.
